ABSTRACT Objetivos. To quantify the levels of titanium (Ti) in respiratory tissue obtained by autopsy in people who resided in Mexico City. Materials and Methods. An exploratory study was conducted in which 216 samples of respiratory tissue from pulmonary lobes and peribronchial lymph nodes were obtained from legal medical autopsies of 36 corpses with a minimum of two years of residence in Mexico City. Histopathological analyses of the samples were performed and the Ti existing in them was quantified by induction plasma coupled to atomic absorption spectrophotometry. Results. The amount of Ti in respiratory tissue was distributed between 0 micrograms of Ti in dry tissue (µg Ti/g ts) and 39.7 µg Ti/g ts; the presence of Ti was identified as distributed in up to six times a higher quantity in the lymph nodes than in pulmonary lobes. Cluster analysis showed that the sample consisted of four groups of individuals grouped according to the amount and distribution of Ti in the lower respiratory tract, age, body mass index, place and time of residence in Mexico City. Conclusions . Due to the distribution pattern observed, Ti found in respiratory tissue samples may come from urban air; the amount of Ti in conjunction with other elements may be the cause of respiratory pathologies.

RESUMEN Objetivos. Cuantificar la cantidad de titanio (Ti) en tejido respiratorio obtenidas por autopsia en personas que residieron en la Ciudad de México. Materiales y métodos. Se realizó un estudio exploratorio en el cual se obtuvieron 216 muestras de tejido respiratorio de lóbulos pulmonares y nódulos linfáticos peribronquiales, procedentes de autopsias médico legales de 36 cadáveres con antecedente de haber residido un mínimo de dos años en la Ciudad de México. Se realizaron análisis histopatológicos de las muestras y se cuantificó el Ti existente en ellas mediante plasma de inducción acoplado a la espectrofotometría de absorción atómica. Resultados. La cantidad de Ti en tejido respiratorio se distribuyó entre 0 microgramos de Ti en tejido seco (µg Ti/g ts) y 39,7 µg Ti/g ts, se identificó la presencia de Ti distribuido hasta en seis veces mayor cantidad en los nódulos linfáticos que en lóbulos pulmonares. El análisis de conglomerados mostró que la muestra estaba conformada por cuatro grupos de individuos agrupados de acuerdo a la cantidad y distribución del Ti en el tracto respiratorio bajo, a la edad, índice de masa corporal, lugar y tiempo de residencia en la ciudad de México. Conclusiones. Debido al patrón de distribución observado el Ti encontrado en las muestras de tejido respiratorio podría provenir del aire urbano, la cantidad de Ti en conjunto con otros elementos podría ser causante de patologías respiratorias.

Amalgamation was heavily used in mining since 1557 in Spanish Colonies. In Mexico and other parts of Latin-America, this process generated tailings which were left aside in the mine backyards. In the valley of Zacatecas, tailings were carried out of the mines due to the run-off from the mountains and contaminated most of the Zacatecan Valley which most important economic activity is agricultural (crop and livestock raising). The main concern in this area is the high level of total mercury found in previous studies. So far, various research studies have been conducted in Mexico to identify the contamination by total mercury in contaminated soils. However, research has not been developed to determine the available fraction by an analysis of the chemical species present in contaminated sites, which represent a risk to human health and the environment. The aim of this study is to develop a mercury sequential chemical extraction methodology with appropriate conditions for identifying: 1) water-soluble fraction, 2) elemental fraction, 3) interchangeable fraction, 4) strongly bound fraction, 5) organic fraction, 6) fraction as sulphides and 7) residual fraction. With this, it might be determined if the mercury species present in mining soils in the state of Zacatecas, Mexico represent a potential risk because of its mobility in the different environmental compartments. Results show that chemical species in the towns of Osiris and La Zacatecana (HgS and amalgamated mercury) have high stability and low mobility.

El proceso de amalgamación fue ampliamente utilizado en la minería desde 1557 en las colonias españolas. En México, y otras partes de América Latina, se generaron jales, los cuales fueron abandonados en los patios de las minas. En el valle de Zacatecas, los jales fueron arrastrados fuera de estos sitios, contaminando la mayor parte del valle, el cual tiene como actividad económica principal la agricultura. La principal preocupación en esta área es el alto nivel de mercurio encontrado en investigaciones anteriores. Hasta ahora, se han desarrollado diversos estudios en México para identificar la contaminación por mercurio total en suelos contaminados. Sin embargo, no se ha desarrollado investigación para determinar la fracción disponible mediante el estudio de las especies químicas presentes en sitios contaminados, lo cual representa un riesgo a la salud y al ambiente. El objetivo de este estudio es el desarrollo de una metodología de extracción química secuencial con las condiciones adecuadas para identificar: 1) fracción soluble en agua, 2) fracción elemental, 3) fracción intercambiable, 4) fracción fuertemente enlazada, 5) fracción orgánica, 6) fracción como sulfuros y 7) fracción residual. Con esto, se busca determinar si las especies de mercurio presentes en los suelos contaminados del estado de Zacatecas, México, representan un riesgo potencial por la movilidad de las especies en los diversos compartimentos ambientales. Los resultados muestran que las especies químicas presentes (HgS y mercurio amalgamado) tienen alta estabilidad y poca movilidad en las comunidades de Osiris y La Zacatecana.

Objective Investigating the presence of aluminium (Al) and respiratory pathologies in the lower respiratory tract of people who had lived in Mexico City for a minimum of two years. Methods 250 respiratory tissue samples were obtained from pulmonary lobes, lymph nodes, bronchial and hilum regions during 36 individuals' autopsies. Inductively coupled plasma optical emission spectrometry (ICP-OES) was used for quantifying Al; the samples has been previously dried, ground and digested. Results 13 different pathologies were identified but only three of them (pulmonary emphysema, bronchitis and anthracosis) were correlated with the presence of Al, an element being distributed in very variable concentrations (range: 2,7 to 836,1 micrograms of Al per gram of dry tissue (ì g Al/g ts)). The amount of Al found in lobes, bronchial and hilum regions was much smaller than that found in lymph nodes; such difference was statistically significant. Multivariate analysis by conglomerates revealed that the sample consisted of three classes of individuals, grouped according to the amount and distribution of Al in the lower respiratory tract, age, time spent living in Mexico City and the presence of pathologies. Conclusions The Al found in the lower respiratory tract of residents of Mexico City would thus seem to have come from the air. The amount of Al and its distribution pattern depended on the time and place of residence and can lead to respiratory illness.

Objetivo Se investigó la presencia de aluminio (Al) y de patologías respiratorias en el tracto respiratorio bajo de personas que habían residido en Ciudad de México por un tiempo mínimo de dos años. Métodos Se obtuvo 250 muestras de tejido respiratorio (lóbulos pulmonares, nódulo linfático peribronquial, bronquios e hilio), durante la autopsia médico legal de 36 individuos. Para la cuantificación de Al se utilizó plasma de inducción acoplado (ICP -OES) a la espectrofotometría de absorción atómica previo a lo cual las muestras fueron sometidas a un proceso de secado, trituración y digestión. Resultados Se identificaron 13 diferentes patologías, solo tres de ellas: enfisema pulmonar, bronquitis y antracosis, se correlacionan con la presencia de Al, elemento distribuido en concentraciones muy variables (rango:2,7 a 836,1 microgramos de Al por gramo de tejido seco (ì g Al/g ts). En lóbulos, bronquios e hilio la cantidad de Al encontrada fue mucho menor que la encontrada en nódulos peribronquiales, siendo la diferencia estadísticamente significativa. El análisis multivariado por conglomerados mostró que la muestra estaba conformada por tres clases de individuos, agrupados de acuerdo a la cantidad y distribución del Al en el tracto respiratorio bajo, a la edad, tiempo de residencia en la ciudad de México y presencia de patologías. Conclusión Se postula que el Al encontrado en el tracto respiratorio bajo de residentes de ciudad de México proviene del aire; la cantidad y el patrón de distribución dependen del tiempo y del lugar de residencia y al depositarse puede provocar enfermedades respiratorias.